Damian Salas vinner 2020 World Series of Poker Main Event

Avslutade vad han började

Med uppriktiga ursäkter till Sir Paul McCartney har den långa och slingrande vägen äntligen upphört, då Damian Salas vann World Series of Poker Main Event 2020 under helgen. Det som började online kulminerade på söndagen med en heads-up-match mellan Argentinas Salas och Louisianas Joseph Hebert för både Main Event-armbandet och ytterligare 1 miljon dollar i prispengar.

Vinnaren cementerar inte bara Salas i WSOP-rekordböckerna som en del av eliten Main Event-mästerskapsbroderiet, han är också en av få personer som har gjort flera Main Event-finalbord, efter att ha slutat sjunde 2017. Beviljas, denna turnering var annorlunda än tidigare år, men jag tror att vi kan räkna med att detta är som ett officiellt finalbord.

Salas är också den första spelaren från ett latinamerikanskt land som tar ner pokers mest eftertraktade titel.

Brutal head-up slog

Det är förmodligen en bra sak att Salas och Hebert bara var tvungna att spela heads-up på söndagen, snarare än att bygga till den punkten samma dag, eftersom deras strid var en av de längsta en-mot-matcherna i World Series of Poker-historien, med de två männen som går fram och tillbaka för 173 händer. Rekordet är 199 händer, satt av John Cynn och Tony Miles 2018.

”Joseph var en mycket hård motståndare, och han spelade riktigt bra”, sa Salas i sin intervju efter spelet. ”I några fall var han på väg att vinna, det var en riktig kamp och han saktade aldrig ner. När jag gick in i mästerskapet kände jag all energi och stöd från min familj och vänner i Argentina ikväll, och det hjälpte mig. ”

Månadslång process

Som vi har diskuterat flera gånger tidigare – och som min vän Earl Burton har beklagat – 2020 Main Event var en udda hybrid online / live-turnering (jag sa nästan ”årets Main Event”, men vi är 2021 nu, aren inte vi?). Salas spelade i ”International Bracket”, som började i slutet av november / början av december på GGPoker.com. Han vann konsolens final finalbord på King’s Casino i Rozvadov, Tjeckien för att gå vidare till heads-up finalen i Rio i Las Vegas.

På samma sätt vann Joseph Hebert ”US Bracket” på WSOP.com, bara för spelare i Nevada och New Jersey. Han vann live finalbordet i Rio förra veckan.

De två spelarna skulle träffas onsdagen den 30 december, men Salas undantag för coronavirusresor avvisades av tjänstemän i både Miami och Dallas, även om han hade testat negativt för COVID-19 och hindrat honom från att flyga till USA i tid. Således flyttades heads-up-matchen till 3 januari.

Båda spelarna vann ungefär $ 1,55 miljoner för att segra i sina respektive parenteser. Salas vann sedan ytterligare 1 miljon dollar för heads-up-segern.

Sammanlagt betalade 1 379 spelare inträdesavgiften på 10 000 dollar för Main Event, långt ifrån åren från tidigare år, men 2020 var ett konstigt år. Prispotten var 13,238 miljoner dollar plus den extra miljoner. Allt delades ganska jämnt mellan de två parenteserna, där WSOP.com satte 31 fler spelare och tillhörande extra prispott än GGPoker.com.